Він не щур, не бобер і не нутрія — ондатра, або мускусний щур, — це окрема історія серед напівводних гризунів. Тваринка цікава, витривала, з цінним хутром і добрим апетитом. Вона вже давно живе на теренах України, хоча з’явилася тут тільки у 30-х роках минулого століття, як штучно завезений вид.
Хто така ондатра?
Це ссавець ряду гризунів із тілом довжиною до 35 см та хвостом — до 28 см. Важить до 1,5 кг. Хвіст у неї — сплюснутий з боків, лускатий, ідеально пристосований для плавання. Задні лапки мають неповні перетинки, але на підошвах є щетинисте жорстке волосся — додатковий гребний інструмент.
У самців під час гону активізуються пахові залози, що виділяють мускус — пахучий секрет, за який тварина й отримала свою другу назву.
Де й як живе?
Ондатра — напівводна істота. Якщо живе біля високого берега — риє нори з гніздовою камерою, яка завжди розташована вище рівня води. Якщо берег низький і заболочений — будує справжні хатки, схожі на конуси з очерету й гілок.
Шапки з пижика, або час слави
У 70-х роках хутро ондатри мало шалений попит. В ті часи модними були пижикові шапки — легкі, блискучі, теплі. Зараз цю моду змінено на в’язані шапки, але цінителі ондатрового хутра не зникли. Воно легке, еластичне, з характерним блиском — особливо молоде хутро з першого приплоду.
Утримання в домашніх умовах
Клітка: простора, але тепла. Розмір — мінімум 100×60×50 см. Всередині — будиночок із дерева або фанери, 60×30×30 см. Для підлоги використовують сітку 48×16 мм, щоб лапки не провалювались. Хвіртки — дві: одна для годування, інша для огляду чи вилову. Ідеальний варіант — клітка типу норкової з вигулом і лазом у будиночок (діаметром близько 15 см). Бажано обшити лаз оцинковкою — ондатра все гризе. Хоча можна обійтися без води, наявність басейну значно покращує стан тварини: рухливість, апетит, процес линяння. У спеку вода просто рятує від перегріву. Взимку обов’язково тримати ондатр у теплому приміщенні — вони не переносять сильного холоду. Добре тримати їх парами — тепло буде вдвічі більше.
Годування: що і скільки?
Раціон формують з урахуванням сезону: Зерно (запарене або сухе): 40–60 г/день. Соковиті корми (овочі, зелень): до 120 г. Сіль: 0,1–0,2 г. Тваринні білки (риба тощо): 5–10 г, раз-два на тиждень. Чиста вода: 50–100 мл на добу. Додатково: вітаміни, зокрема тривітамін. У період розмноження (березень–вересень) апетит зростає. Взимку — навпаки: їдять менше, худнуть.
Розмноження: як звести пару?
Це — найделікатніший момент. У багатьох господарствах для цього створюють «побаченеві» клітки з сітчастою перегородкою. Якщо протягом 2–3 днів немає агресії — перегородку знімають. Сформовану пару більше не розлучають.
Вагітність: 25–28 діб. Плодючість: 2–5 виводків на рік (по 6–10 малюків). Вага новонароджених: 21–23 г. Молодняк підсаджують через місяць, утримують одностатевими групами. Статевої зрілості ондатри досягають у 5–6 місяців.
Хутро: коли знімати?
У дикій природі найякісніше хутро — ранньою весною, до початку линьки. У молодняка з першого приплоду — зріле хутро в листопаді, з наступних — у грудні, але дрібніше.
Порада: хутро зріле, коли при роздуванні волосся на голові видно чисту білу або злегка блакитну шкіру. Знімають хутро трубкою з охололого тіла через 20–30 хвилин після забою.
Підсумок
Ондатра — це економічно вигідна і цікава для розведення тварина. Вона не потребує космічних умов, але дуже чутлива до температури й правильного годування. А отже — підходить тим, хто готовий працювати з любов’ю, не “для галочки”. Маєте господарство або хочете розпочати? Ондатра — це ваш шанс поєднати цікаве хобі з практичною вигодою.
