Чай із листя шовковиці стає дедалі популярнішим. Особливо серед тих, хто стежить за рівнем цукру в крові та загальним тонусом. Шовковиця, або тутовник, росте майже в кожному дворі. Але не всі знають, що її листя — це концентрат кальцію, заліза та антиоксидантів. Щоб отримати максимум, потрібно встигнути зібрати сировину в короткий проміжок часу. Поки вона не огрубіла.
Читайте також: Чай Масала: рецепт, історія та користь зігріваючого індійського напою зі спеціями
Оптимальний час для збору листя
Найкращий період для заготівлі — це пізня весна та початок літа. Саме в цей час дерево активно росте. А листя наповнене соком.
Головна ознака готовності — листок уже повністю розгорнувся, став насиченого зеленого кольору. Але все ще залишається м’яким на дотик. Якщо ви збираєте листя пізніше воно накопичує занадто багато клітковини. Стає жорстким і втрачає значну частину корисних речовин. Крім того, літнє листя частіше уражається шкідниками або пилом.
Яке саме листя варто обирати
Якість майбутнього чаю залежить від того, яку саме частину крони ви використовуєте. Ось кілька практичних порад для вибору:
• Молоді пагони. Найкраще брати листя з кінців гілок. Воно найніжніше та має найвищий вміст активних компонентів.
• Зовнішній вигляд. Листок має бути ідеальним: без жовтих плям, дірочок від комах чи павутини. Чистота — це запорука того, що чай не матиме сторонніх присмаків.
• Розмір. Обирайте листки середнього розміру. Занадто дрібні ще не встигли накопичити силу, а велетенські лопухи часто бувають надто грубими для якісної ферментації чи сушіння.
Погодні умови та час доби для заготівлі
Процес збору варто планувати на ранок, але тільки після того, як зійде роса. Листя має бути сухим. Збирати сировину під час дощу або відразу після нього — погана ідея, оскільки волога трава швидко пріє і може покритися пліснявою ще до того, як потрапить у сушарку.
Також не рекомендується збирати листя в обідню спеку. Під прямими сонячними променями рослина втрачає частину ефірних олій, стає в’ялою. Ідеальний варіант — хмарний, але сухий день або теплий ранок до 11:00.
Як правильно відокремлювати листя від дерева
Збирати листя потрібно обережно, щоб не зашкодити самому дереву. Найкраще просто обривати листок разом із черешком (ніжкою) або зрізати його маленькими ножицями. Не варто обдирати цілу гілку одним рухом руки — це травмує кору та бруньки, через що дерево може хворіти наступного року.
Якщо ви плануєте готувати ферментований чай (який за смаком нагадує чорний), листя можна злегка підв’ялити відразу після збору в затінку. Для звичайного зеленого чаю сировину слід негайно відправляти на сушіння в приміщення, що добре провітрюється.
Чому не варто збирати листя біля доріг
Шовковиця дуже активно вбирає в себе все з навколишнього середовища. Тому листя, зібране біля жвавих трас, заводів або в межах великих промислових міст, принесе більше шкоди, ніж користі. У такому листі накопичуються важкі метали та вихлопні гази, які не вимиваються водою. Найкраще місце для заготівлі — власний сад, дача або лісосмуга далеко від цивілізації.
Як правильно заварювати шовковичний чай
Щоб листя віддало всю свою силу, його в жодному разі не можна «палити» крутим окропом. Якщо залити траву водою, що щойно вирувала в чайнику, більшість вітамінів просто зникне. Краще дати воді трохи охолонути — буквально п’ять хвилин, щоб вона стала градусів вісімдесят-дев’яносто.
Для доброї заварки на велику чашку (десь мілілітрів двісті п’ятдесят) вистачить однієї повної столової ложки сухого перетертого листя. Якщо ж маєте свіже, щойно з дерева — беріть два-три листочки, не більше. Заварювати найкраще в глиняному горщику або скляному чайнику. Накрийте його рушником і дайте «відпочити» хвилин п’ятнадцять. Напій вийде гарного солом’яного кольору, а на смак буде м’яким, з ледь помітним присмаком лісового горіха.
Читайте також: Чай каркаде: користь і шкода для жінок після 50
Правила споживання та дозування
Шовковичний чай — то не звичайна вода, яку можна пити відрами. Це справжні природні ліки, що добре розганяють кров та допомагають організму справлятися з цукром. Найбільше користі від нього буде, якщо випити склянку за пів години до того, як сідаєте обідати чи вечеряти. Так він допоможе шлунку швидше перетравити все зайве.
Для дорослої людини цілком достатньо однієї-двох склянок на день. Пити його прямо перед сном не варто, бо будете бігати всю ніч до вбиральні — чай добре виводить зайву рідину. Та й постійно його вживати теж не слід. Попили місяць, побачили, що стало легше — і зробіть перерву на два тижні, щоб організм не звикав і сам продовжував працювати.
