Якщо ви думаєте, що для сиропу підійдуть будь-які шишки, які валяються під ногами, то мушу вас розчарувати. Нам потрібні «молочні» шишки — маленькі, зелені та ще зовсім м’які. Зазвичай вони з’являються на кінцях гілок у травні (на півдні України — на початку місяця, у північних та гірських районах — ближче до червня). Головна перевірка дуже проста: спробуйте проткнути шишку нігтем або розрізати ножем. Якщо вона піддається легко, наче молоде стебло — це саме те, що треба.
Коли йдете на збори, звертайте увагу на стан самого дерева. Сосна має бути здоровою, без ознак ураження шкідниками чи грибком. І, звісно, жодних посадок вздовж трас чи біля заводів. Сосна дуже активно вбирає в себе всякий непотріб із повітря, тому за ліками їдемо якомога далі вглиб лісу. Найкращий розмір для збору — від одного до чотирьох сантиметрів. Більші шишки вже починають дерев’яніти, і витягнути з них корисні смоли буде набагато важче.
Коли саме виходити на полювання за шишками
Тут треба бути справжнім мисливцем за моментом. Сезон триває всього два-три тижні. Як тільки шишка починає розкриватися або стає твердою, її лікувальна цінність для сиропу стрімко падає. У народі кажуть, що найкращий час — від середини травня до Трійці. Але орієнтуйтеся на погоду: якщо весна тепла й суха, шишки «достигають» швидше.
Не забудьте взяти з собою рукавички. Соснова смола — штука дуже липка і відмивається вкрай важко. Та й одяг краще обрати такий, який не шкода забруднити. Збирайте шишки в полотняний мішок або кошик, щоб вони не «задихнулися» в пластиковому пакеті, поки ви довезете їх додому. Пам’ятайте про дбайливе ставлення: не оббирайте всі молоді пагони з одного дерева, беріть потроху з кожного, щоб не зупинити ріст сосни.
Рецепт приготування лікувального соснового сиропу
Існує два основних способи: з варінням і без нього. Я розповім про «сосновий мед», який найкраще зберігається і має той самий класичний смак дитинства.
Інгредієнти:
• Молоді зелені шишки — 1 кг;
• Цукор — 1 кг;
• Вода — 1 літр;
• Половинка лимона (за бажанням, щоб прибрати зайву терпкість).
Процес приготування: Спершу шишки треба перебрати від лісового сміття та хвої. Промивати їх варто швидко в холодній воді, щоб не змити забагато цілющої смоли. Заливаємо сировину водою так, щоб вона покривала шишки на пару сантиметрів, і ставимо на вогонь. Після закипання варимо на малому вогні близько 20 хвилин. Далі залишаємо цю суміш настоюватися на ніч (хоча б на 8-12 годин) — за цей час відвар стане ароматним і темним.
Наступного дня проціджуємо рідину (самі шишки не викидайте, вони стануть «цукерками»), додаємо цукор і варимо на повільному вогні півтори-дві години, знімаючи піну. Сироп поступово почне гуснути та набуде красивого рубінового кольору. Наприкінці можна додати лимонний сік. Гарячим розливаємо по стерильних банках і закриваємо.
Читайте також: Зморшки: перші делікатеси весняного лісу
Як використовувати та зберігати заготовки
Такий сироп — це не просто ласощі до чаю, а потужний засіб для імунітету. Він чудово допомагає при сухому кашлі, бронхіті та просто при занепаді сил. Дорослим радять вживати по одній столовій ложці тричі на день, дітям — по десертній ложці. Але будьте обережні. Через високий вміст ефірних олій та смол, соснові заготовки можуть викликати алергію або подразнення шлунку, якщо є хронічні проблеми з нирками чи печінкою.
Зберігати готовий сироп краще в темному прохолодному місці. У скляній банці він спокійно простоїть до наступного сезону. Самі ж варені шишки, які лишилися після проціджування, теж можна їсти. Вони стають м’якими та солодкими, наче незвичайні цукати. Це чудовий спосіб підтримати організм у зимовий період, коли вітамінів не вистачає. А організм вимагає додаткового захисту від застуд.
